Šī diena vēsturē: 2. decembris

Šī diena vēsturē: 1942. gada 2. decembris

Šajā dienā vēsturē, plkst. 15.25 CST 1942. gadā Manhetenas projekta ietvaros slavenais fiziķis un Nobela prēmijas laureāts Enrico Fermi, kas bija "atombumbas tēvs", un viņa komanda veiksmīgi uzsāka vārda pirmo cilvēku - kas izveidojusi pašnodrošinātu kodolenerģijas ķēdes reakciju racetbola laukumā pie Stagg Field stadiona rietumu krastiem Čikāgas universitātē.

Pirmajam kodolreaktoram, ko sauca par "Chicago Pile-1", nebija dzesēšanas mehānisma, lai pasargātu no bēguma ķēdes reakcijas. Fermi uzskatīja, ka izstumšanas ķēdes reakcijas risks bija mazs, ņemot vērā dizainu. Tādējādi viņš bija ērti iet testa priekšā bez dzesēšanas sistēmas, lai gan tas tika veikts Chicago, Illinois sirdī. Par laimi, Fermi nebija nepareizi un eksperiments bija pilnīgs panākums, nevis viena no sliktākajām katastrofām ASV vēsturē.

Šiks Čikāgā-Pile-1 pati nosaukts par tādu, jo reaktors bija vairāk vai mazāk tādu priekšmetu kaudze, kuri tika uzlikti viena virs otra, galvenokārt izgatavoti no urāna granulām, kas atdalītas ar grafīta blokiem, un lodītes, kas pārklāti ar kadmiju, ko izmanto reakcijas kontrolei. Bloku pāļu turēja kopā ar koku. Pašu reakciju kontrolēja, ievelkot vai nospiežot stieņus, kas varētu palielināt vai samazināt neitronu aktivitāti, jo ar kadmiju pārklāti stieņi absorbēja neitronus. Tā kā stieņi tika izņemti, kodolreakcija varētu palielināties līdz kritiskajam punktam, kad tas kļūs pašpietiekams. Pirmā šāda pašpietiekama reakcija ilga 28 minūtes pirms slēgšanas.

Līdztekus tam, ka nav dzesēšanas sistēmas, Pile-1 arī nebija jonizējošā starojuma ekranēšanas. Iespējams, ka tādēļ Fermi nomira 53 gadu vecumā no kuņģa vēža, tikai divpadsmit gadus pēc Pile-1 uzbūves. Divi studenti, kuri strādāja pie Pile-1, vēlāk miruši no vēža.

Kopš tā laika elementu periodiskajā tabulā pēc Fermi nosaukts daudzi apbalvojumi un citi priekšmeti, ieskaitot 100. elementu Fermium (Fm). Šo elementu faktiski pirmo reizi atklāja 1952. gadā, kad pētīja gruveši no pirmā sprādziena no sprādziena ūdeņos. Pile-1 redzamība tagad ir arī nacionālais vēsturiskais piemineklis, taču faktiskais zemes gabals, uz kuru eksperiments tika veikts, atrodas tagad, kad ir Čikāgas Universitātes Regenstein Bibliotēkas ēka. Viens no grafīta blokiem, ko izmanto Pile-1, var redzēt Čikāgas Zinātnes un rūpniecības muzejā.